金属穿线管一般用于保护电线、电缆等导电线材，主要是在以下情况下需要使用：

在建筑物内，需要将电线、电缆等线材穿过墙壁、地板等障碍物时，为了防止线材被损坏或者被损耗，需要使用金属穿线管来加以保护。

在室外环境中，如果电线、电缆等线材需要长时间暴露在空气、水、阳光等环境中，会因为环境因素的影响而导致线材老化、腐蚀，甚至损坏。此时，使用金属穿线管可以有效地防止这些问题的发生。

在一些特殊的场合，比如工业生产、矿山、隧道、桥梁等环境中，需要保护电线、电缆等线材不受到机械压力、化学腐蚀等因素的影响，这时候也需要使用金属穿线管。

总之，当电线、电缆等导电线材需要得到保护，以确保其正常使用寿命和安全性时，就需要使用金属穿线管。